Com o início da fase final da temporada reprodutiva 2025, as avistagens de baleias-francas-austrais em Torres começam a reduzir, seguindo o padrão esperado: muitas fêmeas e filhotes iniciam agora a longa viagem de retorno às áreas de alimentação no Atlântico Sul.
O Projeto Farol das Baleias, conduzido pelo Grupo de Estudos de Mamíferos Aquáticos do Rio Grande do Sul, busca entender melhor o comportamento e a ecologia da espécie. Pesquisas recentes indicam que a permanência das baleias na costa gaúcha varia de poucos dias a vários meses, dependendo do indivíduo e das condições ambientais.
A estudante de mestrado Luiza Panini, que investiga fidelidade de sítio e deslocamentos entre Rio Grande do Sul e Santa Catarina, identificou que a permanência média das baleias é de 99 dias em Santa Catarina e 55 dias no Rio Grande do Sul. Além disso, apenas 17% dos indivíduos observados no RS foram reavistados mais ao norte em SC, mostrando que muitas baleias permanecem em áreas específicas durante a temporada.
Outro estudo, conduzido pela pesquisadora Carla Cavassani, analisou o comportamento de mães e filhotes. Em 36 dias de monitoramento em 2021, foram registradas 105 observações de 37 pares distintos, mostrando que os filhotes permanecem próximos às mães em mais de 90% do tempo, alternando entre repouso, deslocamento e interação. Esses dados reforçam a importância da costa de Torres como área de desenvolvimento inicial dos filhotes.
Desde 2021, o monitoramento é feito exclusivamente com drones, permitindo identificar baleias que retornam à região com filhotes em anos diferentes, como FB-003 (Gota) e FB-004 (Dona Mancha), observadas com filhotes em 2020 e novamente em 2024. Outros indivíduos, como FB-013, FB-016, FB-019, FB-022 e FB-030, foram vistos pelo menos duas vezes com filhotes entre 2021 e 2024.
De acordo com o coordenador do projeto, o biólogo Daniel Danilewicz, estudos como estes são fundamentais não apenas para compreender os padrões de deslocamento e comportamento da espécie, mas também para garantir ambientes seguros para mães e filhotes, essenciais para a recuperação da população de baleias-francas-austrais após séculos de caça.
Essa é mais uma reportagem da série quinzenal publicada pelo Grupo Maristela (Rádio Maristela 106.1FM, Rádio Itapuí 100.3FM e Jornal do Mar) em parceria com o projeto Farol das Baleias. O objetivo é aproximar o público da ciência e da conservação ambiental, revelando o que os olhos não veem, mas que os drones mostram.
FOTOS: ARQUIVOS FAROL DAS BALEIAS
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