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A temporada reprodutiva da baleia-franca-austral se aproxima do fim no Sul do Brasil, mas 2026 já é considerado um ano de registros relevantes para a pesquisa e conservação da espécie. Desde junho, o Projeto Farol das Baleias identificou 139 indivíduos adultos, cinco juvenis e 79 filhotes. A maior concentração foi registrada em Imbituba, em Santa Catarina, município inserido na Área de Proteção Ambiental da Baleia-Franca.
Entre os destaques da temporada está o registro de baleias juvenis que haviam sido identificadas ainda como filhotes em 2025, permitindo acompanhar o retorno desses animais à região. Também foram identificados quatro indivíduos adultos com padrão de coloração morfo-claro, popularmente conhecido como semi-albino.
Outro dado chamou a atenção dos pesquisadores: 55 baleias adultas foram observadas desacompanhadas de filhotes. O grupo reúne machos e fêmeas em idade reprodutiva, que podem utilizar a região para a cópula. O número supera o recorde anterior, registrado em 2024, quando foram identificados 34 adultos nessa condição.
No Litoral Norte gaúcho, a participação da comunidade também ampliou o alcance do monitoramento. A partir de informações encaminhadas por moradores e visitantes, a equipe realizou expedições a áreas que normalmente não fazem parte da rotina de coleta, incluindo Xangri-Lá e Capão da Canoa. Os dois municípios tiveram registros expressivos de baleias durante a temporada de 2026.
A previsão é que as atividades de campo sejam encerradas na primeira quinzena de outubro. Nesse período, a quantidade de baleias tende a diminuir com o início da migração para as áreas de alimentação próximas à Convergência Antártica.
O encerramento das observações, no entanto, não significa o fim do trabalho. Após a saída das baleias, as pesquisadoras ainda realizam o processamento dos dados coletados e a incorporação de novos indivíduos ao catálogo oficial do projeto. Na sequência, começa o planejamento da próxima temporada, prevista para 2027.
PARTICIPAÇÃO DA COMUNIDADE
A comunidade pode colaborar diretamente com a pesquisa. Moradores e visitantes que avistarem baleias nas praias do Litoral Norte gaúcho podem enviar as informações pelo Instagram @faroldasbaleias. Os registros auxiliam na identificação dos animais, no acompanhamento de seus deslocamentos e na compreensão do uso do litoral brasileiro durante a temporada reprodutiva.
PROJETO FAROL DAS BALEIAS
O Projeto Farol das Baleias integra o Grupo de Estudos de Mamíferos Aquáticos do Rio Grande do Sul (GEMARS) e desenvolve pesquisas por meio do monitoramento com drones e observações realizadas em pontos fixos. O trabalho contribui para ampliar o conhecimento sobre a baleia-franca-austral e subsidiar ações de conservação da espécie no Sul do Brasil.
